Vraag van mevrouw Meyrem Almaci aan de vice-eerste minister en minister van Sociale Zaken en Volksgezondheid over "de walvisjacht" (nr. 5330)

Bron en volledig verslag http://www.dekamer.be/doc/CCRI/pdf/52/ic274.pdf

COMMISSIE VOOR DE VOLKSGEZONDHEID, HET LEEFMILIEU EN DE MAATSCHAPPELIJKE HERNIEUWING

woensdag  25-06-2008

02.01 Meyrem Almaci (Ecolo-Groen!): Mevrouw de voorzitter, mijnheer de minister, mijn excuses als ik niet helemaal duidelijk klink, maar ik ben een beetje ziek. Mijn vraag gaat over de walvisjacht en de bijeenkomst van de Internationale Walvisvangstcommissie. De laatste maanden hebben wij, zoals elk jaar, kunnen vaststellen hoe er actie werd gevoerd door milieuorganisaties tegen de walvisjacht, die telkenmale door Japan wordt gebruikt en misbruikt om in het Zuidpoolgebied een aantal walvissen te vangen. Tegenstanders hebben de vloot bekogeld, onder andere met rotte boter. Enkele weken geleden werden actievoerders zelfs een tijdlang vastgehouden op de Japanse vloot zonder enige rechtsgeldige grondslag. Wij hebben ook onlangs in de pers gelezen dat een aantal mensen die deelneemt aan de zogezegd wetenschappelijke walvisjacht, gevangen is genomen met in hun bezit een aantal kilo’s walvisvlees dat was bestemd voor de verkoop, wat tegen de wet is. Daaraan werd door het Japanse gerecht helemaal geen gevolg gegeven. De acties van de milieuorganisaties zijn volgens mij gerechtvaardigd. Hun kritiek is ook het rechtstreekse gevolg van het opnieuw beginnen uitvaren van Japan om jacht te maken op verschillende walvissoorten die ook met uitsterven zijn bedreigd en onder andere daarom in het verdrag ter bescherming van trekkende wilde diersoorten werden opgenomen. Ook andere landen, zoals Noorwegen en IJsland, vangen nog steeds walvissen en houden zich niet aan het moratorium. Eind mei, begin juni vond de jaarlijkse bijeenkomst van de International Whaling Commission plaats. De voorbereidingen van deze bijeenkomst hebben dus ook reeds plaatsgevonden. Tijdens die bijeenkomsten worden onder andere de quota voor de eventuele walvisvangst voor volgend jaar vastgesteld. Ook het Ierse voorstel van een wereldwijd walvisreservaat met uitzondering van een economische exclusieve zone waar walvisjacht mogelijk is onder toezicht, ligt opnieuw op tafel. Naar aanleiding van die commissie stelde ik u graag de volgende vragen. Was er een delegatie van België aanwezig op die voorbereiding? Wat zijn de conclusies daaromtrent?  Zal er een delegatie aanwezig zijn op de 60ste bijeenkomst van de IWC? Welk standpunt hebt u ingenomen ten aanzien van de walvisjacht? Bent u voor een volledig verbod, voor eventuele quota, voor wetenschappelijk onderzoek? Welke acties zal u eventueel verder nog ondernemen? Wat is uw houding ten aanzien van het Ierse voorstel? Is het nog van toepassing? Hoe ver staan de onderhandelingen bij de Europese Commissie om met Europese Unie als partner toe te treden tot de IWC? Wat is uw persoonlijk standpunt op dat vlak?

02.02 Minister Paul Magnette: Mevrouw de voorzitter, mevrouw Almaci, een intersessionele vergadering vond in april 2008 plaats in Londen. België was er een actief deelnemer. Het doel van de vergadering was een reflectie te maken van de toekomst van de IWC. Er werd dus niet over vangstquota onderhandeld. Er werden wel aanbevelingen opgesteld om de werkingsmethode en het klimaat van de vergaderingen te verbeteren. Zoals ieder jaar wordt België door iemand van de FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu en door een wetenschapper vertegenwoordigd. België is voorstander van het behoud van het moratorium op de commerciële jacht. Het pleit voor de afschaffing van de zogenaamde wetenschappelijke jacht. België heeft tegen de uitbreiding van quota voor de aboriginele jacht gestemd. België heeft sinds 2005 een voortrekkersrol gespeeld in het raam van de ontwikkeling van het beschermingsluik van de IWC. Ik geef een concreet voorbeeld. België leidt het werk inzake botsingen tussen schepen en walvisachtigen. Het Ierse voorstel ligt niet meer op tafel. Er is wel een voorstel van Japan om een beperkte jacht in hun kustwateren te voeren. Het is te vroeg om voornoemd voorstel ernstig te kunnen evalueren. De Europese Commissie raadpleegde de lidstaten over een mogelijk gezamenlijk standpunt van de Europese Raad ter voorbereiding van de komende jaarvergadering van de Internationale Walvisvangstcommissie in Santiago, Chili, in juni 2008. Een beslissing van de Europese Raad Leefmilieu is in voorbereiding. België schaart zich achter het voorstel. Tot slot hebben alle lidstaten van de Europese Unie die geen lid zijn van de IWC, alle toetredende landen aangeschreven om hen ervan te overtuigen het verdrag ter regulering van de walvisvangst bij te treden.

02.03 Meyrem Almaci (Ecolo-Groen!): Mijnheer de minister, ik dank u. Ik ben blij te horen dat u het standpunt betreffende het behoud van een moratorium en het afschaffen van de wetenschappelijke jacht op walvissen ondersteunt. Als ik het goed heb begrepen, zal een delegatie aanwezig zijn in Chili, wellicht om de Europese positie verder te verduidelijken. De Europese positie zou heel constructief kunnen zijn en goed kunnen bijdragen aan een veranderingsproces van het IWC, ook inzake Japan. U hebt gezegd dat het nog wat te vroeg is om het Japanse voorstel te evalueren. Ik hoop dat in Chili en de komende tijd het Japanse voorstel van zeer nabij zal worden opgevolgd. In recente berichten in de media zien we dat de verkoop van walvisvlees gewoon zonder vervolging door het gerecht wordt geklasseerd in Japan. Er zijn indicaties die aantonen dat we zeer op onze hoede moeten zijn. Ik ben dus zeer verheugd dat u het moratorium dat de wetenschappelijke jacht wil afschaffen, blijft verdedigen. Ik hoop dat u inzake het Japanse voorstel en het Europese standpunt zo goed mogelijk verder werkt aan het proberen verbieden van dit soort praktijken die de wetenschap niet dienen en die vooral een bedreiging vormen voor het voortbestaan van deze nuttige en belangrijke dieren.

Het incident is gesloten.